DESECHOS ELECTRONICOS

CONTAMINACION POR DESECHOS ELECTRONICOS

SIGNIFICADO DE DESECHOS ELECTRONICOS


Los residuos electrónicos están formados por ordenadores, teléfonos móviles, consolas de videojuegos y otros componentes electrónicos desechados por sus usuarios originales. Mientras que no hay una definición generalmente aceptada para los residuos electrónicos, en la mayoría de los casos estos consisten en dispositivos electrónicos que fueron utilizados para la informática, las telecomunicaciones, el ocio en las casas y los negocios y que ahora se consideran obsoletos, rotos o irreparables. A pesar de su clasificación común como residuos, los residuos informáticos suelen ser muy reutilizables, ya que por ejemplo, muchos ordenadores y componentes completamente funcionales se desechan durante mejoras. Por lo tanto, normalmente se pueden aprovechar ya sea de forma total o parcial dichos residuos, ya sea restaurándolos, o extrayendo partes o componentes del mismo. La facilidad para reciclarlos compensa claramente la alta nocividad de este tipo de residuos.

También es un conjunto de residuos considerados peligrosos, provenientes de computadoras, teléfonos celulares, televisores y electrodomésticos en general, que han sido consumidos o descartados. La recuperación de los elementos valiosos que contiene justifica el reciclado de muchos de sus componentes, como el cobre de los cableados. Su tratamiento inadecuado ocasiona graves consecuencias para el medio ambiente y para los que se dedican a ello en condiciones precarias, muchas veces en países del tercer mundo con políticas medioambientales menos rigurosas hacia los que se exporta con ese fin.



PROBLEMAS DE CONTAMINACION EN EL AMBIENTE

Los residuos electrónicos son una fuente muy valiosa como materias primas secundarias, si son tratadas de forma adecuada, pero si no se tratan adecuadamente son una fuente de toxinas. La rápida evolución tecnológica, los bajos costes iniciales e incluso la obsolescencia planificada han acabado siendo un gran problema en continuo crecimiento para la Tierra. Existe la tecnología para hacer frente a este problema, pero hace falta que se establezcan leyes, se implementen los sistemas y la logística para llevar a cabo el reciclaje sistemático y a gran escala de dichos residuos. Debido a estándares ambientales más permisivos y a condiciones de trabajo más bajas en China y en la India, los residuos electrónicos se están enviando a estos países para que sean procesados - en la mayoría de los casos de forma ilegal. Bangalore en la India y Guiyu en la región de Shantou de China tienen zonas dedicadas al procesamiento de residuos electrónicos. La quema incontrolada de estos residuos está provocando problemas ambientales, debido a los métodos que se usan.
La gran preocupación por los residuos electrónicos se debe a su alta toxicidad, si son procesados de forma incorrecta. La toxicidad es debida en parte al plomo, al mercurio, al cadmio y un número de otras sustancias. Un monitor típico de ordenador puede contener una cantidad de plomo superior al 6% de su peso y un residuo electrónico puede contener hasta 38 elementos químicos diferentes. La insostenibilidad de desechos electrónicos es otra razón para la necesidad de reciclar - o reutilizar - lo residuos electrónicos. Siguen habiendo desafíos, cuando los materiales no pueden ser reutilizados, se recurre al reciclaje convencional o al uso de vertederos. Los estándares en ambos casos varían bastante en función de la jurisdicción existente y depende también del hecho de si estamos en países en vías de desarrollo o desarrollados. La complejidad de los distintos artículos, el coste ambientalmente de los sistemas de reciclaje y las dificultades para la recogida de dichos artículos complican bastante el objetivo, aunque esto está cambiando. Muchos de los plásticos usados en el equipo electrónico son también difíciles de reciclar.

CONSECUENCIAS PARA LOS PROBLEMAS AMBIENTALES

Colocar este tipo de residuos en la basura, o dejarlos en manos de cartoneros, es poner en riesgo la salud de las personas y del ambiente, debido a que contienen componentes peligrosos como el plomo en tubos de rayos catódicos y soldadura, arsénico en tubos de rayos catódicos más antiguos, trióxido de antimonio retardantes de fuego, etc.
Mientras el celular, el monitor y el televisor están en su carcasa no generan riesgos de contaminación. Pero cuando se mezclan con el resto de la basura y se rompen, esos metales tóxicos se desprenden y pueden resultar mortales.
En Argentina existen 32 millones de celulares, un teléfono por argentino mayor de 5 años. Durante 2006 se vendieron 12 millones de líneas. La mayoría de las nuevas ventas serán de reposición; es decir, que, en promedio, se recambiará un tercio de los aparatos en funcionamiento, lo que implica que una cantidad equivalente será dejada de lado y se convertirá en e-scrap, residuos electrónicos contaminantes. A pesar del riesgo que implican para la salud, en Argentina no hay políticas de recolección diferenciada para reciclar los desechos electrónicos y pocas empresas hoy cumplen la responsabilidad de cumplir normas ambientales de la manufactura a la disposición final de los aparatos electrónicos.


RIESGOS POR DESECHOS ELECTRONICOS


La basura electrónica empieza a inundar los tiraderos mexicanos. Este nuevo tipo de desperdicio se desarrolla con rapidez en México, generado por el alto crecimiento de la industria electrónica, principalmente computadoras y celulares-, sector que en 2003 logró ventas en nuestro país por arriba de las 2 millones de computadoras de escritorio, la mitad fueron ensambladas, y se estima que para el año 2010 el número de mexicanos con computadoras llegará a los 40 millones.
Los países en desarrollo como México estamos afectados fundamentalmente por lo que es la manufactura y el ensamble de este tipo de industria electrónica. En México se fabrica un número importante de computadoras y teléfonos celulares para el mercado latinoamericano", subraya. El país ocupa el segundo lugar en América Latina en la fabricación de productos electrónicos, sólo superado por Brasil. En toda la geografía nacional existen 610 fábricas y más de 361 mil empleados en esa industria.
Actualmente los desechos electrónicos son un componente creciente de la basura municipal, pues las personas cambian cada día con mayor frecuencia sus celulares, computadoras, televisiones, equipos de audio, impresoras, entre otros. Por ejemplo, en Europa la basura electrónica se está incrementando entre 3 y 5 por ciento al año, casi tres veces más rápido que todo el flujo de basura. En los próximos cinco años, se estima que los países en desarrollo triplicarán su producción de este tipo de desechos", subraya Greenpeace.

Los aparatos electrónicos, en especial las computadoras y los celulares, son una mezcla explosiva para la sociedad: contienen metales pesados como plomo, mercurio, cadmio y berilio; químicos peligrosos como retardantes de fuego bromados, polibromobifenilos y tetrabromobisfenol. Además, usan con frecuencia polímeros con base de cloruro de vinilo. Un celular contiene entre 500 y mil componentes de los anteriormente descritos. Para tener una idea de la magnitud de la basura electrónica y sus consecuencias fatales, en 2004 se vendieron 674 millones de celulares en el mundo.

RECICLAJE DE RESIDUOS ELECTRONICOS


Plomo: en soldaduras, Monitores CRT (Plomo en el cristal), en los tubos de rayos catódicos y Baterías lead-acid.

Estaño: soldadurasCobre: cables de cobre, en circuitos impresos

Aluminio: En las carcasas y como disipadores de calor

Hierro: acero, carcasas.Silicio: en cristales, transistores, tableros de circuitos impresos

Níquel: en baterías recargables de níquel-cadmio

Cadmio: en tableros de circuitos y semiconductores, en baterías recargables de níquel-cadmioLitio: Baterías de litio

Zinc: en galvanoplastia de piezas de aceroOro: recubriendo conectores.

Germanio: En los años 50 y 60 se lo encontraba en transistores electrónicos.

Mercurio: en interruptores y cubiertas, tubos fluorescentes

Azufre: Baterías Lead-acid

Carbono: Acero, plásticos, resistores. En casi todo el equipo electrónico.

Arsénico: en tubos de rayo catódico más antiguos

Antimonio: como tritóxido retardantes de fuego

Bromo: en cubiertas policromadas retardantes de flamas para cubiertas, cables y tableros de circuitos

Selenio: en los tableros de circuitos como rectificador de suministro de energía

Cromo: en el acero como anticorrosivo

Cobalto: en el acero para estructura y magnetividad.





CRECIMIENTO DE BASURA ELECTRONICA



La Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación (SAyDS) considera peligrosos a los televisores, computadoras, baterías y monitores descartados por tener compuestos de plomo, cadmio, PCB, cromo, bromo. Es por eso que estos aparatos no deben ir con el resto de la basura común. Para reciclarlos o exportarlos, la SAyDS requiere un permiso especial que evalúe el impacto ambiental de esas operaciones y cumplir con tratados internacionales como la Convención de Basilea para el movimiento de Residuos Peligrosos.

La SAyDS considera que los desechos electrónicos son Residuos Peligrosos, es decir, están regidos por las leyes nacionales Nø 24.051 (de Residuos Peligrosos) y 25.612 (de Residuos Industriales y Actividades Comerciales). Deben ser recogidos y tratados por operadores registrados en organismos ambientales provinciales o nacionales. Pero el país no cuenta con una legislación específica. Por eso, los especialistas de Escrap y EcoGestionar —biólogos, ingenieros, químicos, abogados, médicos y arqueólogos— prepararon un proyecto de ley sobre el manejo sustentable de estos residuos (Ver "Un proyecto...").Aguirre cuenta que, según la Cámara de Residuos bonaerense, sólo el 25 % de la basura es tratada correctamente. El resto no: se vuelca cielo abierto. Protomastro da el ejemplo europeo, donde las empresas son las que deben hacerse cargo del reciclado del 65 % de los materiales de cada aparato. Eso es lo que estipula una ley sancionada hace tan solo un mes.



CICLO DE VIDA MATRIAL INFORMATICO


Desde que en la década de los 90 el precio de los ordenadores cayó en picado, mucho disponen de algún ordenador en casa y en el trabajo. Aunque la vida útil de estos equipos se estima en diez años, al cabo de unos tres o cuatro ya han quedado obsoletos debido a los requerimientos de los nuevos programas y las nuevas versiones de los sistemas operativos. Adquirir un nuevo equipo informático es tan barato que abandonamos o almacenamos un ordenador cuando todavía no ha llegado al final de su vida útil, para comprar otro nuevo, desconociendo el enorme coste ecológico que comporta tanto la producción como el vertido de ordenadores.

Los residuos electrónicos de los equipos informáticos generan una serie de problemas específicos:- Son tóxicos. Los componentes tóxicos más comunes son el plomo, el mercurio, y el cadmio. También llevan selenio y arsénico. Al ser fundidos liberan toxinas al aire, tierra y agua.- Se suelen llevar a países del tercer mundo. Es rentable hacerlo, así que la basura informática que nosotros producimos, se envía a países del tercer mundo que se convierten en receptores de nuestra contaminación. En estos países puede haber muchas personas empleadas en extraer los componentes valiosos de un ordenador.

POSIBLES SOLUCIONES PARA LA CONTAMINACION DE LOS DESECHOS ELECTRONICOS

.Si no incorporamos el consumo responsable que incluya el reciclado de los equipos electrónicos, vamos camino hacia un gran basurero tecnológico con el enorme riesgo que implica para la salud.• Reducir la generación de desechos electrónicos a través de la compra responsable y el buen mantenimiento. • Donar o vender los equipos electrónicos que todavía funcionen. • Donar equipos rotos o viejos a organizaciones como Equidad que los reparan y reutilizan con fines sociales. • Reciclar los componentes que no puedan repararse. Hay empresas- como Silkers S.A.- que acopian y reciclan estos aparatos sin costo para los dueños de los equipos en desuso.
¿Qué puede hacer el Estado?
• Promover la reducción de sustancias peligrosas que se usan en ciertos productos electrónicos que se venden en el país.En los países desarrollados se piensa en todo el ciclo de vida de un producto. Se multa a la gente que no se comporta responsablemente luego de consumir. Incluso algunos productos tienen una tasa destinada a resolver la exposición final de esos materiales.Hasta ahora, cuando un aparato llegaba al final de su "vida útil", podíamos decidir entre arreglarlo o dejarlo ocupando lugar en la casa. Hoy, tenemos otras alternativas menos contaminantes ya que muchos componentes de los equipos pueden reciclarse.



*****CONCLUSION*****


Este tema de la contaminación por desechos electrónicos es muy grave ya que nos afecta a nuestra salud por todos los elementos tóxicos que tiene cada uno de ellos.
Desgraciadamente muchos de nosotros no tomamos conciencia de que este daño nos va a afectar en un futuro o mas bien nos esta afectando todo nuestro organismo, la función de los huesos y todo lo que tenga que ver con nuestro cuerpo.

Estamos a tiempo de cambiar este problema pero si nadie pone de su parte nosotros mismos estamos tentando con nuestra vida.